Een hernieuwd ecologisch bewustzijn en de substantiële stijging van de energiekosten betekenen dat het energieverbruik van huishoudens nauwlettend in de gaten moet worden gehouden. Om geld te besparen zijn eenvoudige handelingen uiteraard een goed beginpunt. Denk daarbij bijvoorbeeld aan het zorgvuldig lezen van rekeningen om je bewust te worden van de kosten per kW, het nagaan of er daluren zijn waarin energie minder kost, het gebruik van verlichtingssystemen die led-verlichting gebruiken en het gebruik van energiezuinige apparaten. Is het mogelijk om te kwantificeren hoeveel je apparaten werkelijk verbruiken? Gelukkig gaat het om gegevens die analytisch beheerd kunnen worden met behulp van een aantal smart tools.

Innovatieve intelligente oplossingen stellen ons nu niet alleen in staat om het verbruik nauwkeurig in de gaten te houden, maar ook om gecentraliseerde en vereenvoudigde bediening van apparaten in huis te halen: van huishoudelijke apparaten, zelfs oude modellen, tot het verlichtingssysteem; van entertainmentsystemen tot elk laadstation voor de elektrische auto in de garage. Dit alles wordt aangevuld met temperatuurbeheersing en meer geavanceerde oplossingen, zoals beveiligingssystemen of rolluikautomatisering voor de woningen die met deze oplossingen zijn uitgerust. 

Huishoudelijke apparaten van de nieuwe generatie, vooral die uit het middensegment, zijn via wifi met internet verbonden en maken directe aflezing van het verbruik mogelijk via smartphone-apps. Hoe zit het met oudere apparaten of apparaten die niet over deze functies beschikken? Er zijn ook andere manieren om het verbruik te meten, bijvoorbeeld door smart stekkers te gebruiken die in realtime aangeven hoeveel stroom wordt verbruikt door de apparaten die erop zijn aangesloten. Het enige nadeel van deze oplossing is dat je op elk apparaat (of op een groep apparaten als je een stekkerdoos gebruikt) een stekker moet aansluiten. Dit is uiteraard niet altijd eenvoudig, zoals bij inbouwovens (waarvan de stekker meestal verborgen zit achter de keukenfitting) of een warmwaterboiler die rechtstreeks op het lichtnet is aangesloten en niet via een stekker.

De meest effectieve methode tot nu toe is het gebruik van een geïntegreerd smart systeem in stekkers en schakelaars dat het verbruik in realtime kan weergeven, verbinding kan maken met mobiele apparaten om historische trends te tonen en te analyseren en mogelijk belastingen kan analyseren om te voorkomen dat overmatig verbruik de meter laat ‘afslaan’. Deze specifieke oplossing biedt maximale functionaliteit en gebruiksgemak. Ze is schaalbaar, veilig en betrouwbaar en heeft het voordeel dat ze elegant en onopvallend in elke thuisomgeving kan worden geïntegreerd.

Met dit type systeem kun je, via een gemeenschappelijke programmeerbare schakelaar, de verschillende smart elementen van je woning beheren, van de meest banale, zoals het verlichtingssysteem of het openen en sluiten van de rolluiken, tot de meer geavanceerde functies zoals het activeren van alarmen of het meten van het elektriciteitsverbruik. Bovendien integreert het systeem ‘futuristische’ elementen zoals spraakgestuurde besturing of IFTTT-programmering (If This Then That), waarmee scenario’s en acties kunnen worden geautomatiseerd wanneer bepaalde gebeurtenissen plaatsvinden. Een eenvoudig voorbeeld van een programmeerbaar scenario is er een waarbij de verlichting automatisch uitschakelt als er niemand thuis is.

Is het mogelijk om het bedrag van je volgende factuur te voorspellen? Helaas is het niet zo eenvoudig. De smart instrumenten die het verbruik meten geven de hoeveelheid verbruikte kWh aan, die vermenigvuldigd moet worden met de kosten van een individuele kW en afhankelijk is van het soort contract dat je hebt met de operator. Er moet ook rekening gehouden worden met de vaste lasten. Verschillende aanbiedingen bieden lagere kosten per kW voor gebruik tijdens de nacht, wanneer de vraag op het net lager is. Andere variëren stapsgewijs, afhankelijk van het maandelijkse verbruik. Houd er ook rekening mee dat huishoudelijke apparaten niet altijd dezelfde hoeveelheid energie verbruiken: wasmachines en vaatwassers verbruiken bijvoorbeeld verschillende hoeveelheden energie, afhankelijk van het ingestelde wasprogramma, terwijl het energieverbruik van een koelkast kan variëren afhankelijk van de buitentemperatuur en de hoeveelheid voedsel in de koelkast. Ondanks al het bovenstaande kun je nog steeds een geschatte waarde voor je uitgaven verkrijgen.

De energiekosten zijn gestegen, maar huishoudens die voor efficiënte apparaten hebben gekozen, verlichtingssystemen met ledlampen gebruiken en hun verbruik onder controle houden met smart systemen, zullen erin slagen de kosten laag te houden zonder een drastische verandering van levensstijl.