De instabiliteit van de energieprijzen versnelt de processen van kostenoptimalisatie voor het openbaar bestuur. In een poging om de uitgaven onder controle te houden, hebben verschillende lokale bestuurders maanden geleden al buitengewone inspanningen aangekondigd om de kosten onder controle te houden. Openbare verlichting is een element waarop eenvoudig kan worden ingegrepen. De criteria die hierop van toepassing zijn, zijn niet overal in het land hetzelfde. Vaak zijn ze afhankelijk van de individuele lokale autoriteiten.

De verlichting van een straat, plein of openbare ruimte wordt beïnvloed door verschillende factoren: stadsverlichting verschilt van landelijke verlichting, mag niet te intens zijn in de buurt van natuurgebieden, moet ook bij bijzondere weersomstandigheden zoals mist goed zicht mogelijk maken en moet maximale veiligheid voor zowel bestuurders als voetgangers garanderen.

Ongeacht deze en andere elementen biedt relamping onmiddellijke voordelen, zowel economisch als qua lichtkwaliteit.

Relamping betekent het vervangen van traditionele gloeilampen door energiezuinigere ledlampen. Bij openbare verlichting zijn de te vervangen lampen doorgaans hogedrukkwikdamp en hoge- en lagedruknatriumdamp. In de meeste gevallen is dit een relatief eenvoudige ingreep waarbij het vervangen van de lamp voldoende is. Maar als je ervoor kiest om het gehele verlichtingssysteem te vernieuwen, stapelen de voordelen zich op.

Het is duidelijk dat de openbare verlichting, en in het bijzonder de wegverlichting, niet uitsluitend op economische keuzes kan berusten. De juiste led-wegverlichting moet maximale visuele kwaliteit, veiligheid en energie-efficiëntie garanderen. Het doel van openbare verlichting is om de burger in staat te stellen zich in alle veiligheid te verplaatsen, met uitstekende zichtomstandigheden en onder alle weersomstandigheden.

Elk type armatuur heeft zijn eigen lichtefficiëntie, wat betekent dat hij bij dezelfde hoeveelheid verbruikte elektriciteit een andere hoeveelheid licht produceert.

Met led-straatarmaturen kun je tot wel 80% aan energie besparen ten opzichte van traditionele armaturen. Dit type verlichting verlaagt ook de onderhoudskosten en maakt aanpasbare lichtscenario's mogelijk, afhankelijk van de behoeften.

Led-verlichtingssystemen kunnen nauwkeurig worden aangestuurd: door hun lage warmteproductie en compacte formaat is het mogelijk om lenzen te gebruiken die de lichtbundel precies richten waar deze nodig is.

Ledarmaturen hebben ook geen opwarmtijd nodig, zodat ze kunnen worden geactiveerd waar en wanneer dat nodig is via bewegings- en schemersensoren. Dit is vooral handig op landelijke wegen waar het systeem zichzelf kan reguleren op basis van de aanwezigheid van voertuigen of voetgangers. Met led-technologie worden er geen concessies gedaan aan de visuele perceptie voor bestuurders en wordt het maximale visuele comfort voor voetgangers gegarandeerd.

Relamping is niet het enige element waardoor verlichting kan evolueren. Lantaarnpalen evolueren van klassieke lichtmasten naar technologische systemen die diensten verlenen. Door de introductie van multifunctionele lantaarnpalen die gebruikmaken van sensoren en digitale platforms voor monitoring op afstand, kunnen ze bijvoorbeeld worden gebruikt als laadpalen voor e-mobility; als bewakingssystemen voor de veiligheid van burgers; als apparaten voor het creëren van openbare wifi-netwerken; of zelfs als systemen voor het regelen van verkeer en openbaar vervoer.

Relamping is een project dat al een tijdje aan de gang is, maar nog niet op ecosysteemniveau wordt uitgevoerd. Er wordt bijvoorbeeld geschat dat er in Italië voor elke zes inwoners een lantaarnpaal voor openbare verlichting staat, wat neerkomt op bijna 10 miljoen lantaarnpalen verdeeld over de 8.100 Italiaanse gemeenten. Gezien deze cijfers is het besparingspotentieel enorm, zowel voor individuele lokale besturen als voor het land als geheel.